Франция к началу Второй мировой войны была одним из ведущих производителей мотоциклов. Значительная часть из них шла в армию. К 6 ноября 1939 года на снабжении французской армии и кавалерии находилось 82 959 мотоциклов, из них 24 491 с колясками. Спецификой французской армии было то, что она разделалась на пехоту и кавалерию. Еще в 20-е годы французская кавалерия серьёзно занималась вопросами моторизации. На этом фоне неудивительно, что большая половина французских военных мотоциклов находилось в составе кавалерийских частей.
Как и немцы, французские военные, в случае с тяжелыми мотоциклами, отдавали предпочтение моделям с объемом мотора 750 кубических сантиметров. Также предпочтение отдавалось тяжелым мотоциклам с коляской. Они хорошо подходили для разведки, а также связи. Для Франции было вполне рядовым явлением использование однотипных мотоциклов разных марок. В случае с тяжелыми мотоциклами одновременно выпускалось 3 модели, фирм René Gillet, Terrot и Gnôme & Rhône. Вместе с тем, унификация всё же имелась — по коляскам. Со второй половины 30-х годов тяжелые мотоциклы оснащались колясками фирмы Bernardet.
Эксплуатация тяжелых мотоциклов выявила необходимость привода на ось коляски. В середине 30-х годов такие работы начались в ряде стран. Касалось это и Франции. В результате на свет появился лучший французский тяжелый мотоцикл — Gnôme & Rhône AX 2-RM. С декабря 1939 по май 1940 года сдали 1976 мотоциклов, а общий объем до Второго Компьенского перемирия оценивается в 2700 штук. Ныне их осталось совсем немного, еще меньше можно увидеть в движении.
